Peaks of the Balkans Trail - traumhaftes Trekking

Individueller Flug nach Pristina, der Hauptstadt des Kosovo. Es erwartet Sie Ihr Reiseleiter vor Ort für den Bustransfer um ca 12-12:30 Uhr (Änderung möglich, je nach Flugzeiten) Gemeinsame Fahrt in das Städtchen Peja, 550 m, dessen Wurzeln in der Antike liegen (83 km/1,5 h). Beim späten Mittagessen lernen wir die lokale Küche kennen. Wir sammeln erste Eindrücke beim Rundgang durch die Innernstadt. Typisch ist die Kulla, die traditionelle Turmbehausung der Region und der Bazar. Die Fahrt in den Nationalpark führt, auf teils rauer Piste, durch die spektakuläre Rugova-Schlucht, vorbei an Höhlen und Kletterrouten, zu unserer idyllisch gelegenen Herberge auf 1300 m in Reka e Allagës. Im einfachen, familiär geführten Gästehaus erwarten uns Mehrbettzimmer. Wir genießen die Gastfreundschaft der Familie und ein kühles Bier während das Abendessen für uns zubereitet wird. Abends besprechen wir mit unseren Bergwanderführern das Programm des nächsten Tages.

Den Gipfel des Berges Hajla, 2403 m, erreichen wir direkt von der Unterkunft aus über bunte Bergwiesen und durch schattigen Nadelwald. Auf Wunsch wird das Tagesziel auch auf kürzerer Route, ohne die Gipfelbesteigung erreicht. Beim fordernden Auf- und Abstieg vom Gipfel passieren wir teils weglose Sommerweiden mit grasenden Kühen. Der Grat bildet die Grenze zwischen Kosovo und Montenegro. Von der Spitze reicht der Blick weit bis zur Stadt Rozaje und zum Zentralmassiv der Albanischen Alpen. Am Ende dieser langen, ersten Trekkingetappe erreichen wir die gemütliche Unterkunft in Drelaj, 1100 m. Vom Garten blicken wir beim Abendessen auf das Wanderziel von morgen und den höchsten Gipfel der Rugova-Berge, Guri i Kuq, 2522m.
Mit Gipfel Hajla Hm ↑1250 ↓1300 Gz 7–8 h, 3 km

Der Übergang nach Montenegro folgt nach kurzer Anfahrt zum Ausgangspunkt in Liqenat, 1420 m. Ein guter Steig führt uns durch Nadelwälder zu einem idyllisch gelegenen Gletschersee, der zum Abkühlen einlädt. Auf einer alten Karawanenroute geht es weiter, über grüne Almmatten und an bleichen Karstfelsen vorbei, zum Jelenka-Pass, 2272 Meter, dem höchsten Punkt der offiziellen Peaks of the Balkans Route. Auf dem im Spätsommer von Blaubeeren gesäumten Höhenweg genießen wir das liebliche Panorama der Ostalpen. Am Ende passieren wir einen letzten Pass und beginnen den Abstieg. Die Karstgiganten der nächsten Tage begleiten uns in schon fast greifbarer Nähe. Die Wanderung endet in einer winzigen Siedlung im immergrünen Tal von Babino Polje. Nach einer ca. 75-minütigen Autofahrt erreichen wir Vusanje, 968 m. Unser Gästehaus besticht durch seinen einzigartigen Blick von der Terrasse ins Tal. Hier sind wir für die nächsten beiden Tage in Doppelzimmern untergebracht. Die untergehende Sonne begleitet das Abendessen auf der Terrasse.

Die Wanderung zum Taljanka, 2057 m, gehört zu den schönsten Touren in Montenegro. Der aussichtsreiche Gipfel bietet traumhafte Blicke auf die Prokletije-Berge. Frühmorgens geht es teils auf enger Straße ins Grbaja-Tal. Durch den schattigen Buchenwald steigen wir über die Baumgrenze auf und erreichen eine Hochweide. Hier entscheidet der Wanderführer über die genaue Route. Auf einem gut zu begehenden Gratweg, mit steil ins Tal abfallender Wand, erklimmen wir den markanten Gipfel des Taljanka. Der Blick reicht hinab bis zu den Tälern der albanischen Kelmend-Region mit seinen Bergdörfern und Schäferhütten. Die Steilwände des Berges Karanfili, 2461 m, recken sich gegenüber kühn empor, und sind der Traum vieler Kletterer. Der Abstieg zum Vajusa-Pass ist etwas steil, und leitet zu einer Almfläche, die einem Amphitheater gleicht. Das „Felsenauge“ darüber ist ein bemerkenswertes Naturdenkmal. Über versteckte Hirtenpfade gelangen wir zurück zu unserem Gästehaus, wo wir den gelungenen Tag bei einem kühlen Bier und schöner Sicht ausklingen lassen. 

Das Trekking nach Albanien beginnt in unserem Dorf Vusanje. Zunächst werden wir mit Geländefahrzeugen talaufwärts zum Ausgangspunkt im berggesäumten Ropojana-Tal gebracht. Nachdem das Gepäck auf Maultiere verladen ist, geht es auch schon los. Die einst schwer bewachte Grenze markieren heute nur noch wenige verwitterte Grenzpyramiden. Zuerst wandern wir über sanfte Weiden, dann durch Buchen- und Nadelwald immer bergwärts, in einem Korridor, der von 2400 Meter hohen, schroffen Gipfeln gesäumt ist. Auf den Runica-Weiden verbringen Schäfer den Sommer, und wir erhalten einen Eindruck vom harten Leben in den Bergen. Nachdem wir einen in bizarrem Karstgelände eingebetteten kleinen See passiert haben, wird der Peja-Pass,1707 m erreicht. Er wurde schon vor hunderten von Jahren von Karawanen genutzt, die Edelmetalle aus dem Kosovo zur Küste transportierten. Der Gipfel des Arapi, 2217m, kann nur dann als Zusatzoption angeboten werden, wenn vor Ort alle externen Vorbedingungen erfüllt sind. Der Aufstieg ist nicht immer möglich. Die Besteigung des oft als "Matterhorn Albaniens" bezeichneten Berges ist nur für geübte, schwindelfreie und konditionsstarke Wanderer geeignet. Die Südseite des Berges bildet auch die größte "Big Wall" (Steilwand) des Balkan. Vom Sattel aus steigen wir zum Weiler Okol ab, und der Bus bringt uns zum Gästehaus in Theth, 762 m, wo wir für zwei Nächte Mehrbettzimmer beziehen.
Mit Gipfel Arapit Hm ↑1200 ↓1400 Gz 9:30 h, 15 km

Eine Wanderung im Tal bietet interessante Einblicke in die Lebensweise der Menschen in den albanischen Hochtälern. Wer möchte kann diesen Tag als Ruhetag an der Unterkunft nutzen. Alternativ erkunden wir das im Winter für lange Zeit isolierten Dorf Theth in dem Traditionen und Bräuche im besonderen Maß erhalten geblieben sind. Interessant sind die pittoreske christliche Kirche, der Blutfehdeturm, vorzeitliche Terrassen, Schluchten und ein schöner Wasserfall. Auf einem alten Saumpfad entlang des Flusses wandern wir zum Dorf Nderlysa, 506 m. Mittags kehren wir zu einer traditionellen und schmackhaften Mahlzeit in einem Gästehaus ein. Im Anschluss besteht eventuell noch die Möglichkeit, in einem natürlichen Pool mit kristallblauem Wasser zu baden, im Garten zu entspannen und die angrenzenden Gletschermühlen zu bestaunen. Nachmittags Rückfahrt mit dem Bus nach Theth.

Der historische Übergang ins Tal von Valbona, und zwischen den Nationalparks, zählt zu den schönsten und beliebtesten Wanderungen in den Albanischen Alpen. Abermals von Packpferden begleitet, steigen wir durch den uralten, Schatten spendenden Buchenwald auf. Bei einer Einkehr füllen wir unsere Wasserflaschen auf und stillen unseren Durst. Der Blick von der Passhöhe, 1811 m in beide Täler und auf die ringsum steil aufragenden dolomitenhaften Berggipfel ist einzigartig. Der Abstieg führt zum Dorf Rragam, 1140 m. Die letzte katholische Siedlung im sonst muslimisch geprägten Gletschertal. Durch das Geröll des Flussbetts legen wir das letzte Wegstück mit einem Fahrzeug zurück und erreichen die familiengeführte Unterkunft in einem kleinen Weiler und genießen den Komfort.

Die höchsten Gipfel Albaniens und Montenegros, Jezerca, 2694 m und Kolata, 2528 m rücken immer näher. Die Königsetappe des Trekkings führt durch einsame Gebirgslandschaft und beginnt nahe unserer Unterkunft. Der Aufstieg bietet eine schöne Aussicht auf die vielen Gipfel der zerklüfteten Gebirgskette. Für kurze Zeit laufen wir durch dichten Wald. Wenig später öffnet sich das stufige, alpine Hochtal und wir wandern unterhalb des Kolata auf einem wunderschön aussichtsreichen Weg durch abwechslungsreiche Felslandschaft. Der Perslopit-Pass, 2039 m, ist der höchste Punkt. An einer interessanten Schneehöhle vorbei, steigen wir durch ein Karstlabyrinth ab. Unbemerkt sind wir für kurze Zeit in Montenegro gewesen, kehren jetzt aber wieder nach Albanien zurück. Schäfersiedlungen begleiten den weiteren Abstieg über Sommerweiden, schließlich erreichen wir das Dorf Cerem, 1188 m. In diesem nur im Sommer bewohnten Außenposten gibt es kein Mobilfunknetz und auch erst seit 2021 Elektrizität. Die Gastfreundschaft der Einheimischen ist dafür umso mehr spürbar. Die Wirtsfamilie unseres schönen Gästehauses (Mehrbettlager) bereitet mit Zutaten aus dem eigenen Garten ein wohlschmeckendes Abendessen für die Gruppe zu.

Die Landschaft verändert sich, die westlichen und schroffen Karstalpen gehen in die sanftere Gebirgslandschaft der östlichen Alpen über. Das Trekking führt uns in Richtung Grenzdreieck, wobei wir kurzzeitig dem groben Fahrweg, der die letzten Sommeralmen mit dem Valbona–Tal verbindet, folgen. Für eine Weile sind wir wieder in Montenegro unterwegs und können am Wegesrand Beeren naschen und die üppige Blumenwelt bestaunen. An den Ausläufern des jüngsten Nationalparks Albaniens entdecken wir mit etwas Glück das Nationaltier, den Adler. Zuletzt erreichen wir die vom Gletscher geformte Hochalm von Doberdol, 1750 m. Die höchste Übernachtung der Reise erfolgt bei einer Familie in einer Hüttenunterkunft mit Matratzenlagern und einem einfachen Essbereich. Hier gibt es, bis auf ein Solarpanel, keine Elektrizität, auf eine einfache Dusche müssen wir aber trotzdem nicht verzichten. Wir genießen die einzigartige Lage der Unterkunft und schauen auf tausend am Nachthimmel leuchtende Sterne.

Ihr letzter Trekkingtag wartet mit einem weiteren Höhepunkt auf. Es geht zurück in den Kosovo, wo wir die Möglichkeit haben, den höchsten Berg des Landes zu besteigen. Unterhalb des Punktes, an dem die Grenzen der drei besuchten Länder zusammentreffen, starten wir, abermals von Tragtieren begleitet, die Wanderung. Über von Blaubeerbüschen gesäumte Hänge geht es über Weideland und durch alpine Tundra hinauf zum Kamm, der die Grenze bildet. Von dort bieten sich entlang des gut zu gehenden Höhenweges einzigartige Blicke auf die Berggipfel des Kosovo und meandernde Bäche. Wir passieren einen ersten See vor dem Sattel, 2464 m. Von da aus kann der Gjeravica, 2656 m, unkompliziert (in ca. 30 min) bestiegen werden. Der Abstieg führt an weiteren malerischen Gletscherseen vorbei, und das Trekking endet bei einer kleinen Ansiedlung, wo uns Geländewagen abholen. Die Fahrt zu unserer Unterkunft in Gjakovë, 562 m, dauert ca. 1,5 Stunden. Wir freuen uns auf ein schönes, familiengeführtes Hotel mit wohltuendem Ambiente.
Mit Gipfel Gjeravica zusätzlich Hm ↑↓225 Gz 1, 2,5 km.

Die Kulturstätten und die Geschichte des Kosovo stehen im Mittelpunkt des heutigen Tages. Am Morgen besichtigen wir eine besonders schöne Moschee, sprechen über den Islam und kommen auf dem Bazar von Gjakovë mit Handwerkern ins Gespräch. Kultureller Höhepunkt unserer Reise ist dann das orthodoxe Kloster Visoki Decani, das zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Auf einer Führung achten wir auf die Details der sieben Jahrhunderte alten Kirche mit ihren tausend bestens erhaltenen Fresken. Im Anschluss besuchen wir die, in Weinberge eingebettete, serbische Enklave Velika Hoca. Vom Weingut Stone Castle werden wir zu einer Weinprobe eingeladen. Nach dem Mittagessen fahren wir zur Kulturhauptstadt des Landes und beziehen in Prizren zunächst unsere Zimmer in einem zentral gelegenen Hotel. Osmanische Architektur prägt das Stadtbild bis heute, und die Sinan-Pascha-Moschee schmückt sich mit dem höchsten Minarett des ganzen Balkan. Der Sonnenuntergang taucht das letzte Panorama dieser Reise in ein besonderes Licht. Beim Abendessen lassen wir die gelungenen Trekkingtage auf dem "Peaks of the Balkans Trail" Revue passieren, und stoßen auf ein facettenreiches Abenteuer in einer noch wenig bekannten Gebirgsregion an.

Eine spannende Reise durch drei Balkan-Länder geht zu Ende. Die Heimreise beginnt mit dem Transfer zum Flughafen Pristina (80 km/1 h). Ankunft am Flughafen gegen 10:00 Uhr. (Flüge mit Abflug ab ca. 11:30 Uhr werden erreicht). Individuelle Rückreise in die Heimat.