MTB Sri Lanka: Trans Sri Lanka I: Von West nach Ost

Ihre Reise beginnt bereits am Vortag mit dem Abflug aus Ihrem Heimatland und der Landung in Colombo, der Hauptstadt Sri Lankas. Wenn Sie den Flug beim DAV Summit Club gebucht haben, werden Sie am Flughafen abgeholt und direkt zum Hotel nach Negombo gebracht (ca. 40 km / ca. 45 Minuten Fahrtdauer). Falls Sie individuell anreisen, können Sie sich ein Taxi zur Unterkunft nehmen (Kosten für die Taxifahrt: ca. € 25,-). Im Hotel beziehen Sie Ihr Zimmer für die erste Nacht. Am Nachmittag begrüßt Sie Ihr Bike-Guide in der Hotellobby. Hier lernen Sie Ihr Bike-Team kennen und passen gemeinsam die Leihfahrräder an. Ihr Abenteuer in Sri Lanka kann beginnen! Am späten Nachmittag bleibt Zeit für einen Spaziergang am weitläufigen Strand des Indischen Ozeans. Beim Abendessen erwartet Sie ein Einblick in die singalesische und tamilische Küche. Probieren Sie das traditionelle Gericht Rice and Curry, das auf keiner Speisekarte fehlen darf.

Heute treten Sie erstmals in die Pedale. Von der Westküste Sri Lankas starten Sie Ihre Biketour in die Hügelketten am Rande des Hochlands. Die Strecke führt Sie durch lebendige Städtchen und kleine Dörfer sowie vorbei an Reisfeldern und Kautschukplantagen – ein tropisches Feuerwerk der Sinne, das Sie gleich zu Beginn auf Ihr Abenteuer in Sri Lanka einstimmt. Unterwegs bleibt genügend Zeit für Trinkpausen oder um frisches Obst und Kokosnüsse zu genießen. Bei tropischem Klima ist es besonders wichtig, auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten. Wer nach einer Erfrischung sucht, kann sich im Fluss abkühlen – Ihr Bike-Guide kennt die besten Stellen und steht Ihnen beratend zur Seite. In Ruwanwella endet die erste Tagesetappe. Von hier bringt Sie ein Bus (ca. 30 km / 1 Stunde) nach Kitulgala (110 m), eine Region, in der Gummibäume und rote sowie gelbe Bananen wachsen. Ganz in der Nähe, am Kelani-Fluss, wurden berühmte Szenen des Films „Die Brücke am Kwai“ gedreht. In der rustikalen Lodge Rafter’s Retreat mit ihren einzigartigen Baumhäusern am Kelani-Fluss können Sie den Tag gemütlich ausklingen lassen.

Mit dem Bus (40 km / 1,5 Stunden) fahren Sie zum Bergdorf Kotagala, 1247 m. Hier beginnt Ihre Biketour ins zentrale Hochland Sri Lankas, bekannt für seine weitläufigen Teeplantagen. Wahrscheinlich begegnen Sie auch Teepflückerinnen in farbenprächtigen Saris, die nach dem „two leaves and a bud“-System arbeiten – einer Technik zur Herstellung der hochwertigsten Tees. Die heutige Route, gespickt mit spektakulären Ausblicken auf die faszinierenden Teeberge, gilt konditionell als „Königsetappe“. Jeder Hügel wird erklommen, und die Landschaft belohnt Sie mit atemberaubenden Panoramen. Am Abend erreichen Sie Nuwara Eliya, 1990 m. Die charmante Kleinstadt wurde von britischen Kolonialbeamten gegründet, die hier die heißen Sommer verbrachten. Für eine Nacht nehmen Sie Quartier im Hotel. Die Kolonial-Bungalows mit gepflegten Hecken und Gärten sowie die Hotels im Tudor-Stil verleihen Nuwara Eliya bis heute einen Hauch britischen Lebensgefühls.

Gleich nach dem Frühstück satteln Sie Ihre Räder für die Etappe nach Kandy. Doch was wäre eine Reise durch Sri Lanka ohne den Besuch einer Teefabrik? Sie nehmen an einer Führung teil und erfahren Spannendes über den Anbau und die Herstellung des weltberühmten Ceylon-Tees. Danach geht es abseits der Hauptstraßen stetig bergab Richtung Kandy. Kleine Dörfer und malerische Teeplantagen säumen den Weg und bieten Ihnen immer wieder faszinierende Eindrücke. Vorbei an Pupuressa und Galaha erreichen Sie Peradeniya, 525 m. Hier wartet der Bus, der Sie ins Zentrum von Kandy bringt (15 km / 30 Minuten). Diese auf fünfhundert Metern gelegene Stadt, bekannt als das „Königreich auf dem Berg“, war die letzte Hauptstadt des Singhalesischen Reiches vor der britischen Eroberung 1815. Aufgrund der lebhaften und dicht besiedelten Innenstadt ist eine Erkundung per Rad nicht empfehlenswert. Nahe des idyllischen Bogambara-Sees befindet sich Ihr stilvolles Hotel. Am Abend bietet sich der Besuch des berühmten Zahntempels an, wo ein Eckzahn des historischen Buddha verehrt wird. Bei diesem optionalen Besuch können Sie an einer abendlichen Puja der Mönche teilnehmen, begleitet von Räucherstäbchen und Glockenklang. Müde, aber voller Eindrücke, lassen Sie diesen erfüllten Tag entspannt ausklingen.

Mit dem Bus (20 km / 30 Minuten) fahren Sie zum Ausgangspunkt in Digana, 540 m. Nach dem Frühstück heißt es wieder: In die Pedale treten! Die heutige Route führt Sie nordwärts nach Matale, 360 m, und eröffnet Ihnen ein neues Landschaftsbild Sri Lankas. Am Wegesrand säumen kleine Gärten, Gewürzplantagen und leuchtend grüne Wiesen den Pfad. Das Etappenziel ist ein feiner Gewürzgarten bei Matale: Hier genießen Sie ein herrlich duftendes Curry. Nach dem Mittagessen bringt Sie der Bus (45 km / 1 Stunde) nach Dambulla, 148 m, wo Sie für zwei Nächte Ihre Zimmer im Hotel beziehen.

Verlängerungsmöglichkeit der Bike-Etappe bis Dambulla: (weitere ca. 20 km):
Wer noch Kondition und Ausdauer hat und die Strecke weiter mit dem Bike zurücklegen möchte, kann die Fahrt nach Dambulla fortsetzen. Nur die letzten Kilometer werden mit dem Bus zurückgelegt. Im Anschluss beziehen Sie Ihre Zimmer im Hotel. Dann ist erst einmal Erholung und Entspannung angesagt.

Der Weg nach Sigiriya führt Sie über Forststraßen und Sandpisten durch Sri Lankas überraschend grüne Trockenzone. Seen und Bewässerungskanäle speisen die Ebene, während Bäume ihre Äste über kleine Bäche und Flüsse beugen und ein ideales Terrain für Makaken und Languren schaffen. Auch Krokodile und die großen Bindenwarane fühlen sich hier wohl. Der Wald ist durchsetzt von fruchtbarem Ackerland, auf dem feurige Chilis, grüne Bohnen, verschiedene Zwiebeln, Auberginen und Bittergurken gedeihen. In Sigiriya erwartet Sie der beeindruckende Monolith mit der Ruine einer historischen Festung. König Kassapa ließ diese im fünften Jahrhundert auf dem markanten Löwenfelsen errichten. Sie gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe und gilt als eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Sri Lankas. Besonders eindrucksvoll sind die weit verzweigten Wassergärten, die Malereien der „Wolkenmädchen“ und die Spiegelwand mit uralten Graffitis. Über 1200 Stufen führt der Aufstieg bis zum höchsten Punkt des Löwenfelsens, wo ein in den Stein geschlagener Felsenthron an die Pracht vergangener Jahrhunderte erinnert. Der Ausblick auf die umliegenden Wälder und den großen Seerosenteich ist unvergleichlich. Der Rückweg nach Dambulla erfolgt mit dem Bus. Am späten Nachmittag bleibt Ihnen noch genügend Zeit, um am Pool des schönen Resorts zu entspannen.

Mit dem Bus (49 km / 45 Minuten) fahren Sie nach Hingurakgoda, 65 m, wo Sie Ihr Bike-Guide zu einer Rundtour einlädt. Vorbei an kleinen Dörfern und durch Waldgebiete gelangen Sie zu den verborgenen und wenig bekannten Ruinen von Medirigiriya. König Khanitta Tissa ließ diese Anlage im 2. Jahrhundert zur Feier des Vollmondes errichten, mit einem Reliquienhaus und beeindruckenden Buddhastatuen. Die mystische Stimmung dieses Ortes wird Sie begeistern. Danach bringt Sie der Bus (16 km / 25 Minuten) in die Kleinstadt Polonnaruwa, 51 m. Der Nachmittag ist reserviert, um die Stadt und den Archäologischen Park per Bike zu erkunden: König Prakramabahus Festung mit Bad und Hörsaal. Sie arbeiten sich durch die quadratischen Tempelanlagen und besichtigen den Ort, an dem Buddhas Zahn über lange Zeit aufbewahrt wurde, bevor die Reliquie später an die Mönche im Tempel von Kandy übergeben wurde. Polonnaruwa erlebte seine Blütezeit im zwölften Jahrhundert und wurde zur Hauptstadt des zweitältesten Königreichs Sri Lankas. In der UNESCO-Weltkulturerbestätte bewundern Sie das Thialaka-Heiligtum und stehen vor der atemberaubenden Buddhastatue am Tempel Gal Vihara.

Ein letztes Mal besteigen Sie Ihre Bikes und werden erneut von einer weiteren, überraschenden Seite Sri Lankas begeistert. Von den Tieflandebenen im Nordosten führt Sie die Route zur pitoresken Ostküste am Golf von Bengalen. Die Landschaft wirkt weit und endlos. Sie passieren Maisfelder und Buschwälder und steuern auf den faszinierenden Floodplains-Nationalpark zu, dessen Landschaft von Wiesen und Sümpfen geprägt ist. Schließlich erreichen Sie den traumhaften Strand von Passikudah. In sieben Tagen haben Sie sich von der Westküste ins Hochland, durch den Regenwald in die Teeberge und weiter von der Trockenzone bis zur Ostküste vorangearbeitet – eine beachtliche Leistung, die Sie sicherlich in den Beinen spüren! Am Abend feiern Sie Ihren Erfolg bei einem Lagerfeuer am Strand und nehmen Abschied von den Begleitern, die anschließend die Rückreise mit den Rädern antreten. Nur der Strand trennt Ihr Hotel vom Indischen Ozean.

Erst einmal ausschlafen und in aller Ruhe das Frühstück genießen. Vielleicht haben Sie Lust auf einen Spaziergang am traumhaften Sandstrand oder ein erfrischendes Bad in den Fluten des Indischen Ozeans? Den Vormittag gestalten Sie ganz nach Ihren Wünschen. Erst am Nachmittag bringt der Bus die Gruppe (180 km / 4 Stunden) nach Anuradhapura. Die auf 80 Metern gelegene Hauptstadt der Nord-Zentralprovinz ist ein bedeutendes buddhistisches Pilgerziel. Hier übernachten Sie im Hotel und lassen den Tag entspannt ausklingen.

Der Wilpattu-Nationalpark gilt als Geheimtipp für alle, die auf Safari gehen möchten (optional, ca. 45 USD). Mit seinen sandumrandeten Naturseen in der Trockenzone zählt er zu den landschaftlichen Juwelen Sri Lankas. Während des Bürgerkriegs blieb der Park fast dreißig Jahre lang geschlossen, sodass sich Flora und Fauna ungestört entwickeln konnten. Hier finden Warane, Krokodile, Kobras, Pythons und verschiedene Schildkrötenarten ein Zuhause. Auch Störche, Ibisse, Kormorane und Purpurreiher nutzen die mehr als hundert Seen zur Nahrungssuche. Zu den Säugetieren gehören Hirsche, Wasserbüffel und wilde Elefanten. Wilpattu ist einer der wenigen Parks auf der Insel, in dem Sie mit etwas Glück Leoparden in freier Wildbahn sichten können. Noch heute ist dieses ursprüngliche Naturparadies wenig frequentiert.

Wer nicht auf Safari gehen möchte, hat die Möglichkeit, die Altstadt von Anuradhapura auf eigene Faust zu erkunden. Tempel und Stupas zeugen von der reichen Geschichte dieser Stadt, die vom vierten Jahrhundert v. Chr. bis zum Ende des zehnten Jahrhunderts Regierungssitz und religiöses Zentrum Sri Lankas war.

Am Nachmittag Fahrt (170 km / 4–5 Stunden) zur Westküste nach Negombo, wo sich der Kreis der Reise schließt. Im bekannten Strandhotel endet Ihre Tour am Indischen Ozean. Lassen Sie sich am Pool verwöhnen oder genießen Sie die freie Zeit am Beach. Das komfortable Hotel bietet alle Voraussetzungen für einen entspannten Aufenthalt. Zum Abschluss erwartet Sie ein Abendessen in einem kleinen Restaurant mit Blick auf den Ozean, wo Sie gemeinsam mit Ihrem Bike-Guide auf die gelungene Tour anstoßen können.

Zeit, um die Reise in aller Ruhe ausklingen zu lassen. Vielleicht möchten Sie den Fischmarkt von Negombo oder das historische Hafenviertel besuchen? Kirchen und der alte Zimtkanal erinnern an die koloniale Vergangenheit der Stadt. Je nach gebuchtem Rückflug bleibt Ihnen Zeit für eigene Unternehmungen. Wenn Sie den Rückflug beim DAV Summit Club gebucht haben, ist der Transfer zum Flughafen von Colombo (ca. 40 km / ca. 45 Minuten) für Sie organisiert. Andernfalls können Sie sich ein Taxi zum Airport nehmen (ca. € 25,–). Anschließend individueller Abflug in die Heimat.